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他用尽最后力气，紧紧握住了子恒冰凉的手。
这是他心头最放不下的孙儿。
孟家第三代里，孟大的两个女儿早已出嫁；孟二的儿子子程精壮结实，已在庄子上管着仓库；唯有子恒，自小体弱多病，仿佛一阵风就能吹倒，一直是老人心底最沉的牵挂。
子恒虽魂来自异世，与这位老人并无血脉牵连的深情，但此刻被这样一双眼睛凝视着，感受着那粗糙掌心传来的微弱力度，原主记忆中关于爷爷的零星片段不受控制地翻涌上来。一股混合着悲悯、无奈与感同身受的情绪堵住了他的喉咙。
他清楚地知道，老人牵挂的是那个早已逝去的孙儿，自己不过是个冒名的“后来者”。可这一刻，他依然为这纯粹而沉重的亲情所感动，也为孟爷爷即将逝去的生命感到深切的难过。
那一天，是子恒穿越而来后，心情最为低沉的一日。
当夕阳最后一点余晖漫进简陋的农舍时，在逐渐黯淡的天光里，不知怎的，他忽然有点想念那个总带着笑意的“平安”了。
狩猎
萧春阳拿到那卷图纸时，已是几天之后。
他原本只是带着几分好奇展开，想着那小病秧子能画出什么花样来。
可当图纸完全铺陈在案上，他那双惯于审视兵刃的眼睛，瞬间凝住了。
这哪里是随手涂鸦？
线条精准流畅，结构标注清晰，甚至还有详细的改进原理说明！其专业与细致程度，竟比王府里供奉多年的老工匠呈上的图样还要高明几分。
“这……这真是那个风一吹就倒的小子画出来的？”萧春阳摩挲着纸张边缘，难以置信。
他脑海中浮现出子恒那张苍白却眼神清亮的脸，实在无法将这般严谨的工造图纸与那弱不禁风的形象重叠。
他将图纸拿去给府内专司兵械的工匠们传阅，不出所料，引来一片啧啧称奇。
“妙啊！此等巧思，省力却增程，精准度亦能提升！”
“敢问世子，此图出自哪位大师之手？”
面对如此不世出的才智，萧春阳心中那点“扮演书童”的游戏心态，瞬间烟消云散。
他下定决心，不再隐瞒身份。此等大才，无论其身体状况如何，都必须揽入自己麾下！
他当即派人去传孟子恒。
然而，派去的人很快回来禀报：“世子爷，那孟子恒前几日便告假，去城外庄子上奔丧了，尚未归来。”
一股莫名的失落感攫住了萧春阳。
直到他随圣驾出发前往西山狩猎，也未能等到子恒回来。
这一路上，纵使秋高气爽，景色壮丽，他也显得有些兴致缺缺，心里空落落的，仿佛缺了点什么。
到了皇家猎苑，安营扎寨。
皇帝瞧见他这位素来神采飞扬的孙儿有些闷闷不乐，只当他是车马劳顿，便早早挥挥手，让他们年轻人自去玩耍。
太子萧春明是萧春阳已故大伯的嫡长子，如今的东宫储君，很快便组了个小范围的酒局，派人来请萧春阳。
萧春阳到时，帐内已是笑语喧哗。
一群皇室宗亲与高官子弟正玩着击鼓传花，绣球在空中抛来抛去，气氛热烈。
萧春阳刚寻了个空位坐下，那五彩绣球便像是长了眼睛般，不偏不倚地落入了他的怀中。
鼓声戛然而止。
“春阳！来得正好！”太子殿下在众人的哄笑声中发话，“都是自己人，不拘束，演个节目助助兴吧！”
这“自己人”便意味着帐内皆是身份相当的子弟，并无侍从外人。
萧春阳握着那柔软的绣球，略一思忖，脑中灵光一闪，想起了北面树林里那个讲出令人捧腹故事的人。
他清了清嗓子，面上带着几分故作的严肃，开口道：“那我……便讲个笑话吧。”
众人一听，更是来了兴致，纷纷笑着望向他。
萧春阳学着记忆中子恒那声情并茂的模样，星眸粲然地开始了：“话说，有一只蠢驴和一只笨马，它俩看对眼，相爱了。”
帐内响起一阵低低的窃笑。
“蠢驴深情款款地说：‘俺爱你！’笨马羞答答地回应：‘俺也爱你！’”
萧春阳讲到这里，眼前仿佛又看到了子恒讲笑话时，那双灵动凤眼里闪烁的狡黠光芒。
“蠢驴按捺不住，提议道：‘咱们亲个嘴儿吧？’谁知笨马立刻摇头，憨声憨气地拒绝：‘俺娘不让！俺娘说了，驴唇不对马嘴！’”
帐内先是寂静一瞬，随即爆发出震耳欲聋的哄堂大笑。
“噗！”
“哈哈哈！”
连太子都拍着案几，笑得眼角泛泪。
此后，那绣球仿佛认准了萧春阳，每每传到他手中，他便信手拈来一个从子恒那里听来的笑话。
什么“螃蟹不是虾”，“狐狸骗乌鸦”，一个个新奇有趣的小故事，将酒宴的气氛推向了高潮。
“春阳，你这些笑话都是从哪儿听来的？怎都如此有趣，孤竟一个都没听过！”太子面带笑意，好奇地问。
其余人也意犹未尽地围拢过来，想探听这“笑话源泉”。
萧春阳脑海中那个在夕阳下拿着破书、眸光粲然的身影愈发清晰，他嘴角不自觉地上翘，答道：“府里一个扫地的小厮。”
“哦？扫地小厮？”工部尚书家的公子章青玉，也就是萧春阳的小舅摇着扇子笑道，“想必是扫地时往来人多，听得多了，自然见识就广了。”
萧春阳却摇了摇头，眼前浮现那条人迹罕至的林间石径。
若非自己当年将爱犬埋于彼处，前去探望，又怎会遇见那个独自在僻静处，挥着扫把、眼神却亮得过分的少年？
他哪里会听闻天下趣事？他本身就是趣事的编辑者。
一个因体弱而身困于方寸之地，灵魂却超级有趣而聪慧的……怪才。
次日围猎开始，萧春阳，以及他身边扮作寻常护卫的平安、长寿，都换上了按照子恒的图纸改良后的弓箭。
这弓箭外观朴实无华，甚至比制式弓箭更显轻巧，可一旦上手，其拉感的顺滑、箭矢离弦后的稳定与精准，都让萧春阳惊喜不已。
一天下来，他们的收获远超旁人，箭囊空得快，猎物堆得也快。
“爷，这弓箭真是绝了！”平安难掩兴奋，压低声音在萧春阳身边赞道，“看着不起眼，用起来又轻又准，实在是好东西！”
萧春阳抚摸着弓臂，心中感慨万千。
谁能想到，这改变了他狩猎体验的神奇造物，竟出自一个被视为“药罐子”的扫地小厮之手？
望着远处被夕阳染成金红色的山林，萧春阳心中忽然涌起一个强烈的念头。
他勒住马缰，对左右吩咐道：“走，往深处去看看，多猎几只白狐。”
他想要用完整无瑕的白狐皮，做成一件暖和又漂亮的大氅。
想象着那雪白的绒毛，衬着子恒那张过分漂亮却总是苍白的脸，还有那双灵动的丹凤眼……，定然会惊为天人吧？
这个念头一旦升起，便再也挥之不去，驱使着他策马带着下属向着密林更深处奔去。
放籍
不知是子恒这身子本就弱得离谱，还是连日守灵哀恸耗尽了元气，刚给爷爷守三天灵，他夜里就受了寒，紧接着便是一场来势汹汹的高热。
来势汹汹都形容轻了——简直是阎王爷拎着帖子亲自来请。
高烧，惊厥，昏迷不醒，气若游丝。爷爷何时入的土，他全然不知。
在昏沉混沌间，他竟没什么悲哀留恋，反而隐约升起不合时宜的，淡淡的喜悦。
这破身子终于要熬干了吗？是不是……就能穿回去了？回去当他前途一片大好的孟博士了？
“娘……你要好好保重。”
烧得满脸通红的子恒，在意识彻底沉入黑暗前，用尽力气挤出这么一句。
他悲壮地觉得，这大约是自己留给这个异世最后的遗言。
若说真有什么不舍，大概就是桂花这个娘了。
她那股“陪死”的狠劲儿，曾实实在在地震撼过他这个穿越来的灵魂。
至于“平安”……虽得了人家诸多帮助，但终究相识日短，萍水相逢。
临了临了，倒也不必特意惦念。
如此一想，竟也释然。
他这一昏迷，就是整整五日。
爷爷都已入土为安，他还没醒。庄子上请来的老郎中把完脉，只剩下摇头叹息的份儿。
不少佃农私下嘀咕，怕是老爷子舍不得，真要带个孙儿下去作伴。
桂花听了，如遭雷击，转身冲进屋里。
她爬上床，跪坐在昏迷不醒的儿子身边，眼泪跟不要钱似的往下砸。
看着那张由通红转为死白的小脸，巨大的恐惧和悲愤拧成一股邪火，直冲顶门。
“小崽子……你若敢死，我就弄……” “死你”二字卡在喉咙里，怎么也说不出口—，反正都是死，这狠话说了还有什么意思？
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