第66章(3/8)

    &esp;&esp;他到底是常年与佛郎机人打交道的，一眼便看出这手铳的做工绝非寻常西洋货可比。

    &esp;&esp;佛郎机人的火铳他也见过不少，多是粗笨沉重，发一枪便要装填半日，哪像眼前这柄，通体乌黑发亮，铳管细长，扳机小巧，摆在那里便透着一股子精悍凌厉之气。

    &esp;&esp;“公子……此物从何而来？”郑一官想伸手去拿那柄手铳，伸到一半又缩了回去，抬头看向朱笑笑，眼里满是探寻与渴望，语气全然是一个懂行的人看到了心仪之物时近乎本能的向往。

    &esp;&esp;朱笑笑没有回答他关于火铳来历的问题，只是从腰间解下那枚田黄御宝，轻轻搁在锦盒旁边。

    &esp;&esp;印纽上盘着一条五爪金龙，正是天子御用之物的规制，郑一官的目光落在那玉印上，瞳孔猛地一缩。

    &esp;&esp;他虽然猜到来人身份不寻常，却万万没有猜到竟是这般不寻常！

    &esp;&esp;郑一官从椅子上霍地站起，膝盖一弯便要往下跪，却被骆养性一把搀住了。

    &esp;&esp;骆养性手上使了暗劲，低声道：“郑先生不必声张，陛下此番是微服来访，不欲外人知晓，你只当是寻常客人招待便是。”

    &esp;&esp;郑一官这才稳住身形，深吸了好几口气，仍觉手足发软无处安放，那副在商场和洋人面前挥洒自如的从容劲儿此刻全没了。

    &esp;&esp;他若无野心，也不会大老远来这里给洋人做事，学他们的技术。

    &esp;&esp;碍于商人出身，郑一官料到自己爬不了多高，与其当那些大官老爷门下走狗，不如自己扯旗做一方霸主！

    &esp;&esp;日后朝廷招安，少不得酬以高官厚禄，水泊梁山不就这么办的？

    &esp;&esp;他胸怀豪情不假，但那不得先成事吗？如今八字还没一撇，皇帝都亲自找上门了，想到无孔不入的锦衣卫密探，便是还没暴露任何反叛的迹象，仍免不了心虚。

    &esp;&esp;朱笑笑看他这副模样倒笑了，伸手指了指旁边的椅子：“郑先生坐吧，朕方才说要做生意的那些话虽是托词，但确有一桩买卖要与你谈，这柄手铳你若是喜欢，就当是朕送你的见面礼。”

    &esp;&esp;郑一官站在那里垂着手，两眼在御宝和手铳之间来回逡巡了好几遍，才终于开口说话，强压激动道：“草民不敢受陛下这般厚赐！这手铳必定是巧匠耗时许久方能铸成的国之重器，草民不过一介替洋人跑腿的通事，如何当得起？”

    &esp;&esp;朱笑笑也不勉强他，只收了笑容正色道：“郑先生，你在濠镜澳待了这些年，朕今日听你说这关税之事，也知道你为华人出头实属不易。你手里有资财人脉，胸中有韬略见识，本该做比通事更大的事业，却困在这蕞尔之地替洋人斡旋。郑先生，朕且问你一句实话，这佛郎机人在濠镜澳的兵力，当真如他们自己吹嘘的那般坚不可摧么？”

    &esp;&esp;他言辞恳切坦荡，话中流露出不加掩饰的看重与惜才之意，却又实打实地问到了要害处。

    &esp;&esp;郑一官抬眼望着这位年轻天子，心中那股子激动忐忑的情绪反倒渐渐平复了些。

    &esp;&esp;他见皇帝问得直白，也知此刻不是藏拙的时候，沉吟片刻便如实道：“陛下既然问到这个份上，草民便斗胆直说了。佛郎机人在濠镜澳的兵力，依草民这些年所见，不过是外强中干四个字罢了。那几座炮台看着威风，实则常年驻守的兵丁不过三四百人，且大半是从果阿、满剌加招募的土著兵，真正从葡萄牙本国来的不过寥寥数十人。那些土著兵军纪松懈，酗酒聚赌是常有的事，草民亲眼见过不止一回，他们当值的时候在炮台上抱着酒瓶子睡大觉，长官来了才慌忙把酒瓶子往炮眼里塞。至于那几门长管重炮，炮龄少说也有十几二十年了，有几门的炮座都锈得不成样子，每年只拿黑漆刷一层面上光，瞧着唬人罢了。”

    &esp;&esp;说到这里他停顿片刻，眼神又在那柄精钢手铳上流连一瞬，语气里忍不住冒出一股子兴奋之意：“倒是佛郎机人的造船和铸炮之术确有独到之处，他们的夹板大船吃水深、抗风浪，能远涉重洋，比咱们的福船苍山船都强。他们的铸造之法也比咱们的更精些，只是这些年他们在濠镜澳铸炮用的铁料都是从倭国运来的，本土的工匠没几个，多是从果阿调来的半吊子。又有濠镜澳总督施维拉，此人是前年刚从果阿调任过来的，为人刚愎自用好大喜功，加征泊税便是他力排众议推行的。他在果阿时便以盘剥土著商人出了名，到了濠镜澳便想把那一套照搬过来，仗着天高皇帝远，不把朝廷放在眼里。”

    &esp;&esp;郑一官这番话说得极详细且条理分明，从兵力到炮械，从人事到船炮，桩桩件件都有理有据，显是平素便留心观察，绝非临时拼凑出来的敷衍之词。

    &esp;&esp;朱笑笑听得心中大定，这郑一官不仅熟知佛郎机人的底细，还是个有心人，这等人才放在濠镜澳替洋人做事着实可惜了。

    &esp;&esp;“郑先生，你方才说佛郎机人的夹板大船与铸炮之术确有独到之处，你这些年替他们做事应当学了不少本事，若是朕给你机会施展这些本事，你可愿意替朝廷效力？”

    &esp;&esp;郑一官浑身一震，脸上血色未复又泛起了红晕，招安招安，招甚鸟安！他只是不想当大官的走狗，没说不当皇帝的走狗！那能一样吗？

    &esp;&esp;出人头地的机会就在眼前，这次你一定要把握住！

    &esp;&esp;他撩袍跪倒，结结实实地行了个大礼，声音虽低却稳：“陛下以国士遇草民，草民敢不以国士报之？旁的也不必多说，只看草民往后如何行事便是！”

    &esp;&esp;郑一官这利落一跪，倒把朱笑笑心中那最后一丝犹疑也打散了。

    &esp;&esp;此行原只是打算探一探此人虚实，看他是否真如锦衣卫所报那般有心报国却无门路，如今见此人见识、胆略、心性皆是上上之选，又对佛郎机人的底细了如指掌，岂能不喜？

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