第131章(1/2)
多事之夏。
流民安置刻不容缓。工部在外修缮黄河决口, 每日耗资上万，急需追加拨款。丈量田亩又陷入僵局，无法推进。下半年的税收杯水车薪，处处需要花钱。
刚下早朝, 谢琅前脚迈出宣政殿, 后脚身边便围来了满头大汗的户部尚书。
“谢小友, 你日常走动于御书房, 深得陛下宠信。”
户部尚书攥紧了掖在袖中的批款折子，压低声音：“你同我说说，陛下昨夜, 是宿在了紫宸殿，还是宿在了御书房？”
谢琅淡淡道：“有何区别？”
“你别管那般多，告知我便是了。”
区别可大了。
朝会上得久了, 文武大臣自行总结出一套保命的规律——若陛下昨夜是宿在皇后娘娘那里, 性情必然比往日宽和许多, 面对一些恼火的折子, 也不会随意把递折子的人拖下去, 先来上二十庭仗。
可若是宿在御书房, 庭仗是否会落在递折子的人身上, 便很难说得准了。
人都是趋吉避凶的，打听帝王隐私虽有违法理，但一把年纪能少挨一顿庭仗, 也不可谓不要紧。
“此乃天子私事，谢某亦不曾得知。”
谢琅躬身, 朝户部尚书深揖一礼，嗓音仍是淡淡：“不如您改向内侍打听一二，下官还有要务在身, 先行告退。”
话说完，一刻未停，转身离开，仿佛生怕被对方连累。
户部尚书气得跳脚，低声怒斥：“你这小儿！举手之劳而已，不愿意帮便算了，竟还挖坑让我私联内侍，若东窗事发，老头子我颈上人头岂非难保？你年纪轻轻，真是好黑一副心肠！”
原地想了想，户部尚书将牙一咬，决心赌一把，捏紧奏折，还是往御书房走去了。
御书房。
随季节更替，廊下猩红织金毡帘已撤去，换成了半透不透的碧纱围屏，阴雨天的水汽氤氲开，水珠凝结碧纱围屏上，一滴滴地往下流淌，活似人在紧张之时，缓慢流下的汗珠。
殿内窗牖大开，任由湿凉渗透，镂花雕龙的御案下，摆着两口鎏金大缸，缸中堆满剔透的冰块，冷气蔓延。
裴怀贞位于案后，手持奏折，神色专注。
春日刚过，夏日初临，年轻天子却身着轻薄如冰的素绫暗花长袍，如若身处炎热盛夏时分，瞧着颇为反常。
更为反常的，是天子佩戴习惯的玄铁面具，不知何时，竟已摘下。
眉上那道狰狞鲜红的疤痕，就这般直白地裸露在外，暴露于人前。刺目的伤疤蜿蜒在玉白色的面容上，一股戾气油然而生。
“需要开支的款项，朕都看过了。”
奏折放下，裴怀贞手提朱笔，在上面浅批一笔，朱笔划过帛纸，发出沙沙声响，活似蛇腹游走而过。
他温声道：“如今各库亏空，额外批款也是无奈之举，朕能体谅。”
“户部掌管全国开支，你身为户部尚书，每日为粮款殚精竭虑，着实辛苦。”
四面通透，又有寒冰沁凉，户部尚书早已冻僵。
闻言却如若死而复生，当即受宠若惊地跪下：“陛下圣明！当如尧舜再世！臣不辛苦，能为陛下分忧，是臣生来的福分！”
裴怀贞懒于回应这等拙劣的马屁，命令下完，便将人赶走，留有短暂的清净。
清净未过多久，另有一帮朝臣闻味而来，私下上奏政务。
冰鉴里的冰块融化过半，待裴怀贞应付完又一波人，时间已至傍晚，案上燃起烛影，各地新到的奏折，还未批上几本。
他眉心跳动着，显然烦躁至极，若非昨夜在紫宸殿度过得太过愉悦，至今使他回味，只怕御书房外早已堆满人头。
这时，内侍趋步入殿，走向御前。
裴怀贞只当又有人求见，一记眼刀飞去。
内侍忙举起手中食盒，慌张道：“回陛下，皇后娘娘听闻您为政务操劳已久，一天未用餐饭，特地用羊肉给您炖了鲜汤，羊肉性温，滋养人体，最宜换季食用。”
话音落下，男人的神色顿时柔和，原本漆黑冰冷的眼瞳，化开不少春色。
不由自主，他抬起手，指腹轻轻触碰在狰狞的疤痕上。
原本令他恨之入骨的伤疤，因为妇人一记温柔的亲吻，忽然便珍贵起来，好像只要他碰到这道疤，便是在触碰妻子柔软的唇。
不必内侍布膳，裴怀贞接过食盒，亲自揭开，小心地捧出肉汤。
热气氤氲，香气浓郁，鲜嫩的羊肉浸在浓白的汤羹中，炖得软烂脱骨，只看一眼，便知是谁的手艺。
裴怀贞先夹起一片羊肉，细细咀嚼，想到薛青青洗手做汤的画面，唇角始终微微上翘。
直至口中羊肉咽下，冷不丁地，裴怀贞紧了下眉。
下一刻，他猛然低头，呕出一口浓血。
内侍魂飞魄散，慌张着就要传唤太医。
却被裴怀贞用眼神制止。
“去往冰鉴中再添些冰。”
裴怀贞随手将唇上的血擦拭干净，道：“此事若传出风声，你小命难保。”
话说完，他将擦血的帕子悬于烛苗之上，点燃之后，扔到地上。
沾有鲜血的帕子，转瞬便被火舌席卷，燃烧成灰。
裴怀贞神情自若，端起心爱之人精心烹制的餐食，连肉带汤，吃个干净。
……
丑时，紫宸殿万籁俱寂。
月牙桌上，观音瓶中的玉兰已经枯谢，几片泛黄的瓣子摊开在桌面，风一吹，飘落到地上。
虽已夜深，薛青青却睡得并不沉，思绪朦胧之间，手总无意识地摸向枕边，指尖触到空落落的枕头，顿上一顿，手收回。可没过多久，便又下意识地摸去。
夜露嘀嗒，临近睡熟，她感受到了熟悉的龙脑香。
抵住强烈的困意，薛青青艰难地撕开眼皮。
只见孤灯昏黄，殿内静谧安详。
晚归的男人站在榻旁，身着单薄的长衫，颀长的身姿弯下，动作轻柔，正在拾取飘落在地的玉兰花瓣。
起身时，留意到她的注视，他眼底噙笑，嗓音温柔：“吵到你了？”
薛青青摇头。
裴怀贞的脚步已经轻得听不到声音，是她，对他身上的气味太敏感了。
“今日很忙吗？”她随口问，鼻音软得发黏，带了些无意识的娇。
男人轻轻点了下头，伸出手，将掌心泛黄枯萎的花瓣，撒入摆放于花几的盆栽中。
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