第299页(1/1)
苏木面上神色平静无波，只是微微颔首，语调简淡，如实应答，只说秦臻正在府城求学，一切尚且安好。
这番话落在李毅耳中，老人家难掩心中激动，胡须都随着情绪微微颤动，重重一拍大腿，声音里满是自豪感慨：“府学啊！那可是咱们整个青阳县无数读书人挤破头颅都难以踏进去的地方！秦臻能得到县学夫子举荐，远赴府城深造，这是何等难得的造化！想来日后，咱们青山村，怕是真要出一位大人物了。”
他顿了顿，目光望向窗外，语气愈发郑重：“现如今，咱们整个青山村，便只剩秦臻这一位秀才郎。倘若往后他一举中举，再更进一步考取进士，那便是光耀门楣，能够福泽整个乡里的大好事！到时候，咱们村子，也能跟着沾光！”
秦臻之所以成为青山村如今唯一的秀才郎，自然是因为那唐永填已经不在人世了。
说起唐永填，回溯数年之前，此人在周遭十里八乡，也算得上是一个风头极盛、响当当的人物。彼时青山村一共出过两名秀才，一位便是得到举荐，远赴府学深造的秦臻，而另一位，正是这唐永填。
一朝得中秀才，于唐家而言，当真称得上光宗耀祖，扬眉吐气。消息传回青山村的那日，唐家大门彻夜灯火通明，鞭炮声接连响了大半日，全村上下无人不知唐家出了功名在身的读书人。
五年后，唐永填更是在村中大兴土木。他耗费大把银钱，不光修建起一座供村中子弟读书的私塾，还筑起一座两进的四合院。院落分前后两重，青砖垒砌屋墙，黛瓦层层叠叠铺就屋顶，窗棂雕琢繁复精巧的花纹，廊柱尽数刷上鲜亮的朱红漆料，飞檐翘角，回廊曲折，一砖一瓦皆可见匠人的用心。
莫说青山村本地，便是将范围扩至周边数个村镇，这般气派齐整的宅院，也找不出第二座。
新宅落成那日，不少村民远远驻足观望，望着那高高的院墙与气派的门楼，心底满是艳羡。
宅院修好，唐永填又风风光光迎娶一妻一妾，日子过得逍遥奢靡，一时之间，娇妻美妾环绕身旁，着实叫不少乡邻羡慕不已。
唐父与唐母，更是活得扬眉吐气。老两口大半辈子都在土里刨食，日日面朝黄土背朝天，终年省吃俭用，勒紧腰带，一分一文积攒银钱，方才供养儿子读书，盼着他博取功名。如今儿子得偿所愿，修大宅、建私塾，名声传遍四乡，老两口走在村子里，腰杆挺得笔直，下巴微微抬起，看向旁人的眼神之中，都带上了三分居高临下的倨傲。
一众村民心中纵然多有不满，私下闲谈之时也免不了生出诸多微词，可碍于唐永填秀才的生员身份，律法之上生员自有优待，普通百姓不敢轻易开罪，只得把诸多不快压在心底，面上依旧客客气气。
唐家一家三口在青山村过得风光滋润，行事日渐张扬，隐隐有把自己当作村中土皇帝的架势，时不时便要耀武扬威一番。不少村民远远望见唐家之人，都情愿绕路避开，不愿无端招惹是非。
只是这份看着花团锦簇、烈火烹油一般的光景之下，却压着一桩沉甸甸的心事，如同一块巨石，日日夜夜坠在唐父唐母心头，那便是唐永填成家十余载，家中妻妾环绕，膝下却始终没有一儿半女。
最初那几年，老两口尚且能够沉下心来，只当是缘分未到，平日里时常劝说儿子多与正妻亲近，又四处托人寻访民间偏方，抓来各类滋补汤药，逼着正妻日日服用调理身子，盼着能够早日传来怀孕的喜讯。
可岁岁年年匆匆流转，正妻的小腹始终平坦，不见半点动静。唐父唐母心中的焦灼一日胜过一日，渐渐再也按捺不住，他们将所有的怨怼尽数倾泻到正妻身上，常常站在院落当中，叉着腰高声怒骂，种种刻薄难听的话语脱口而出，骂她是不会下蛋的母鸡，占着主母的位置却毫无用处，哀叹唐家娶了她，真是倒了天大的霉。
正妻本就性情温软怯懦，日日被这般当众折辱，只觉得颜面尽失，终日垂泪，不敢辩驳半句。为了讨得公婆与丈夫欢心，她做起家务愈发勤勉，大小琐事尽数揽在身上，凡事小心翼翼，生怕稍有疏漏，便招来新一轮苛责。
可这般谨小慎微，依旧无法平息唐母的怒火，老人看这位儿媳愈发不顺眼，磋磨刁难的手段也变本加厉。寒冬腊月，河水冰寒刺骨，她便勒令正妻到河边冷水之中浣洗衣物；三伏盛夏暑气蒸腾，又吩咐她独自一人守在灶房烧火做饭，整日被烟火熏烤；稍有不如意，便克扣饭食，甚至不许夜间歇息。
唐母更是公然放出狠话，若是到了年末，正妻依旧不能怀上子嗣，便要将她贬为贱妾，再另寻一户女子迎娶进门，做正室夫人。
而唐家另一名妾室，也就是李萍萍的女儿吴梅芳，在唐永填的心中，不过是一件可以随意转手处置的物件。唐永填常常借着前往府城访友、求学的名目，数次将吴梅芳带离青山村，出入一座座高门深宅，他全然不顾吴梅芳的意愿，强行带着她周旋应酬。
身为妾室，在唐家毫无依靠，府城的深宅大院之内更是举目无亲，吴梅芳根本没有反抗的余地，只能任由他人摆布，承受难以言说的折辱。
年复一年，唐永填靠着这种周旋换来的银钱越来越少，那些权贵新鲜感褪去，便不愿再为此付出任何好处。
唐永填细细盘算了一番，觉得继续留着吴梅芳，再也捞不到半分益处，平白还要耗费粮食供养，心中便生出歹念，打算将她低价转卖到那腌臜的去处，好歹还能换回一笔银钱。等拿到银钱，再重新纳一个年轻貌美的人入府，继续周旋于权贵之间，做那些上不得台面的勾当。
唐永填的正妻对他所做的那些勾当一无所知，终日活在公婆的苛责之下，又得不到丈夫半分温情，她当真以为，是自己身体不争气，才落得这般处境，背地里不知偷偷哭过多少个日夜，还曾独自一人前往城郊庙宇烧香祈愿，祈求上天能够赐下一个孩儿，以此挽回自己岌岌可危的婚姻，保全自己在唐家的位置。
她又哪里知晓，久久不能孕育子嗣，过错根本不在她的身上。唐永填这些年，不光把苏晓非、吴梅芳当作攀附权贵的筹码送出去周旋，他自己，也长期屈身逢迎，被那些达官贵人拿捏掌控，沦为任人摆布的棋子。长年累月耗费心神周旋于这些见不得光的应酬，他自身根基早已严重亏耗，又哪里还有生育的能力。
这件隐秘，唐永填心中比任何人都清楚。可一旦真相公之于众，他秀才的功名、多年苦心经营的名声，便会从云端狠狠摔入泥沼，万劫不复。故此他拼尽全力死守这个秘密，将所有罪责一股脑推到家中妻妾身上。
唐永填心中，早已打好了一副如意算盘。他打算先以“婚后无子”这个无可辩驳的由头，把正妻贬黜为妾，而后名正言顺迎娶新的女子作为正妻。新娶的夫人留在宅院中撑住门面，对外充当延续唐家香火的幌子；而原先的正妻，便跟从前的苏晓非和吴梅芳一样，送去府城权贵府邸周旋，落入那难以脱身的境地。
他吃透了这个世道对女子的苛刻，一旦名节受损，便会被千夫所指，生不如死。他笃定，就算她们受尽委屈，也只会打落牙齿往肚子里咽，万万不敢向外吐露半个字。若是将真相宣扬出去，她们自身便要落得身败名裂，为世俗所唾弃，根本没有活下去的余地。
唐永填自以为计谋周密，万无一失，却万万没有料到，这一回，他狠狠踢到了一块铁板。这块铁板，便是那一位被他计划转卖处置的小妾，李萍萍之女，吴梅芳。
当初刚嫁入唐家之时，吴梅芳心中，也曾经怀揣过对往后日子的憧憬。她的母亲李萍萍在出嫁之前，千叮咛万嘱咐，不停向她描绘唐家的风光显赫，说唐永填既是秀才，家中又广有田产，嫁过去，便能锦衣玉食，衣食无忧，再三告诫她，一定要想方设法讨得丈夫欢心，牢牢抓住这份荣华。
吴梅芳听信母亲的言语，用尽心思讨好唐永填，终于如愿嫁入唐家。成婚最初的几日，她的确受到礼遇，过得体面风光，可这份体面，仅仅只是一层薄薄的糖衣，剥开之后，内里尽是无尽的苦楚与煎熬。
新婚的喜庆还没有彻底消散，唐永填便将她带去了府城。府城高墙围起的深宅之内，没有半分繁华景致，只有一场终生难以释怀的噩梦，其中种种不堪，外人无从窥见，唯有吴梅芳自己刻骨铭心。
待得以重回青山村，吴梅芳已然彻底变了模样，从前那份少女的娇俏灵动消失殆尽，余下的，只有一副木然空洞的躯壳。
这件事，她不敢向任何人诉说，在这个时代，女子的名节重于性命，这般屈辱的遭遇一旦外传，她根本没有立足世间的余地。她只能咬紧牙关默默苟活，一日一日忍耐煎熬，如同一株生长在阴沟缝隙里的野草，不见天光，不知道自己究竟还能撑到几时。
后来苏晓非因下毒害人一事，被判入狱的消息传回青山村，那日吴梅芳独自坐在窗前，望着院中飘零的落叶，怔怔发呆许久，心底竟生出一丝悲凉的念头……牢狱对苏晓非而言，或许反倒是一种解脱。至少他离开了唐家这座吃人一般的牢笼，不必再无休止承受那些不堪的磋磨。
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)