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晚间吃过饭，苏木与苏奶奶两人合力将保险柜打开，把沉甸甸的钱匣子抱了出来。
两人围坐在饭桌旁，油灯搁在桌角，火苗微微晃着，映得一室昏黄。苏奶奶怀里抱着雨哥儿，小家伙刚吃过辅食，精神头正好，一双黑亮的眼睛滴溜溜地转，小手抓着奶奶的衣襟不肯松开。苏木先将今日所赚的铜钱倒在桌上，哗啦啦一片，随后又打开匣子，里头是碎银和铜钱，满满当当塞了一匣，几乎要溢出来。
“今儿生意还是这么好啊？今天都腊月二十八了。”苏奶奶满脸的喜色，帮着苏木归拢铜钱，动作却不慢，一枚一枚地拾掇得仔细。
“是啊，奶奶。”苏木一边数一边说，眉眼间带着几分掩不住的喜色，“有好些人是其他乡镇的，听说了炸卤的名声，专程跑过来买呢。”
苏奶奶脸上绽开笑纹，眼角的褶子都透着欢喜，像一朵被日光晒暖的秋菊。她手里不停，将铜钱十个一摞排开，边排边说：“这日子，搁以前哪敢想。你小爹要是瞧见你能干成这样，不知多高兴。”
苏木没接话，只低头专心清点。他将整银拣出来单放，五两的银锭子两枚，沉甸甸的，底子还带着官铸的印戳；一小堆剪碎的银角子，用新买的戥子秤小心地称出十一两多钱；还有一堆散乱的铜钱，数出来有两千五百六十三文。
苏木在记账本上计算着，嘴里念念有词：“整银十两，碎银十一两多点，加上铜钱……”他低头折算了一番，“大致是二十三两五百六十三文。”
苏木心中暗喜，再攒个一年两年，自己或许就能攒够足够的银子赎身，想到这里，他心头一热，像是揣了一团火，暖烘烘的，嘴角不由得翘起来。
苏奶奶看着木哥儿如此欢喜，心中也颇感欣慰。这孩子刚被秦家赶出来那会儿，眼中无神，干什么都提不起劲，像是被浇灭了希望一样。如今倒好，木哥儿找到了自己喜欢做的事，整个人像换了芯子似的，眼里头有了光，也有了奔头。
苏木将十两整银重新放进匣子，锁进保险柜里。随后又拿出戥子，称了十两碎银，用一块蓝布仔细包好，塞进随身的钱袋里说：“这些碎银明日去镇上换成整银，剩下的便留着置办年货。”
“好，木哥儿你去就成！”苏奶奶很是放心，毕竟这几个月，木哥儿表现出来的担当与沉稳，让苏奶奶很是满意。
“奶奶，是咱们一家三口去大同镇，明儿一早，坐牛车去！”苏木纠正苏奶奶，语气里带着几分雀跃。
苏奶奶微顿，随即摆摆手：“我去做啥，你带着雨哥儿去就成。我去了净花钱。”话虽这么说，眼角却带着笑意。
“奶奶这话说的。”苏木认真道，“我赚了钱，不就是给家里用的？您辛苦一年了，腊月里逛逛街，买点爱吃的，再扯块布料做身新衣裳，都是应当的。俗话说得好，过年不穿新，一年不顺心。”
“我有衣裳穿，前儿做的棉衣还新着呢……”苏奶奶不认同，觉得又花钱做衣服，太浪费银钱了。
“奶奶。”苏木笑着打断，“明儿咱们去钱庄换银子后，还得买不少年货。对联、窗花、香烛这些都得添，过年要用的瓜子、花生、糕点、糖果一样都不能少。孙儿年轻，有些东西想不周全，奶奶跟着去才好拿主意啊。咱们顺道带雨哥儿去镇上逛逛，看看给他添置些什么东西也好。”
苏奶奶听苏木把事情一样一样安排得妥帖，心里熨帖得很，像是三九天喝了一碗热汤，从嗓子眼暖到心窝里。
“那成，明儿一早就去。”苏奶奶点点头，“我得想想买些啥，都腊月二十八了，可得赶紧。你爷爷在世的时候，最爱吃烧鸡，明儿也买些回来给他供着……”
苏木应着，把钱袋子收好，又把油灯挑亮了些，火苗跳了跳，光影在墙上微微晃动。耳边是奶奶不停的念叨，一样一样地数着明天要买什么，红纸要买多少，香烛要哪种，肉要割几斤，鱼要挑多大的。雨哥儿在奶奶怀里开心得乱动，时不时咿咿呀呀地附和着苏奶奶，祖孙俩一唱一和，热闹得很。
苏木坐在一旁看着，心里头暖和得像揣了个小火炉，外头北风刮得呜呜响，从窗缝里钻进来的风带着腊月的寒气，可屋里却暖融融的。
次日，腊月二十九，天色蒙蒙亮，东边天际刚露出一线鱼肚白，苏木便醒了。
窗外传来零星的鸡鸣，一声接一声，从村头传到村尾，像是在替腊月的清晨报晓。苏木躺在被窝里，听着北风呜呜地刮，时不时有凉气从窗缝钻进来，激得人一哆嗦。他轻手轻脚起身，把被子掖好，生怕弄出半点声响，吵醒隔壁屋的苏奶奶和雨哥儿。
灶房里黑漆漆的，苏木摸到灶台边，找到火折子轻轻一擦，微弱的火光亮起来，在昏暗的灶房里跳跃着，映出他睡眼惺忪的脸。
他先往铁锅里掺入清水，烧起洗漱用的热水。趁烧水的工夫，舀出面粉，加水揉成光滑的面团，再细细切成匀称的面条，整齐码在案板上。随后另取小碗，将鸡蛋打散加水搅匀，上锅给年幼的雨哥儿蒸了一碗嫩滑的蛋羹。
洗漱水舀入木桶后，他又往锅里续上清水，待水再次翻滚，便将面条与洗净的青菜抖落下锅。面条在沸水中翻腾片刻，他又打了两个荷包蛋滑入汤中，最后化入一勺雪白的猪油，刹那间满屋喷香。
不多时，隔壁屋传来窸窸窣窣的声响，苏奶奶也起了。
老人家今日穿戴得格外齐整，一看就用了心思。一身藏青色的新棉衣，是前些日子赶着做出来的，袖口和领口绣着朴素的云纹，针脚细密匀称。头发上还别了根旧铜簪子，是压箱底的老物件，平日里都舍不得戴，今儿翻了出来，擦得锃亮。
苏奶奶怀里抱着雨哥儿，小家伙也换上了新衣裳。奶杏色的细棉布小袄，是苏奶奶比着雨哥儿的身量一针一线缝的，领口镶了一圈细细的滚边，袖口还绣了颗小葫芦，取的是“福禄”的意头。小袄外头罩了件棉坎肩，护着前胸后背，暖和得很。雨哥儿如今生得白净，这奶杏色的衣裳一穿，衬得小脸蛋粉雕玉琢似的，活像年画上的娃娃。他正睁着乌溜溜的眼睛四处瞧，小脑袋转来转去，嘴里咿咿呀呀地不知在说什么。
吃完早饭，收拾停当，苏木背上背篓，苏奶奶抱着雨哥儿，祖孙三人锁好房门，沿着村道往村口走去。
天色已经大亮，东边的天际染了一片淡淡的金红，太阳从山坳里探出头来，懒洋洋地洒下冬日里那点稀薄的暖意。
到村口时，那儿已经等着几个妇人夫郎了，他们或是提着篮子，或是背着背篓，显然都是要去镇上采买年货的。刘老汉的牛车还没来，几个人正凑在一块儿说话，叽叽喳喳的，热闹得很。
“哟，是苏婶子啊！”说话的是周婶子，她平日里跟苏奶奶处得不错，一眼瞧见苏木祖孙三人，笑着招呼，“这可稀奇了，往日可不见你赶集呢，今儿是一家人都齐上阵啊！”
苏奶奶笑着接话，声音里带着几分掩不住的高兴：“是呀，苏木这孩子孝顺，要带我去镇上耍一遭呢，又舍不得我走路，非得坐车去。”老人家说着，满脸都是笑，眼角的皱纹都舒展开了，像是被风吹皱的一池水。
周婶子看了看苏木：“确实是个孝顺的，不仅孝顺，手还巧呢，听说木哥儿做那炸卤生意火爆得很呐。”她上下打量着苏木，眼里带着几分赞赏。
苏木笑了笑，客气道：“婶子过奖了，就是小本生意，混口饭吃。”
“哎哟，这可不是混饭吃的事儿。”另一个妇人接口，声音洪亮，“我听人说，你那摊子每日都挤满了人，想必这炸卤手艺是非常不错！”
苏奶奶听得心花怒放，脸上的笑纹更深了，嘴上却还要谦虚几句：“这孩子就是闲不住，也是没办法，家里就他一个劳力，不勤快点怎么行。”说着苏奶奶把雨哥儿往怀里搂了搂，小家伙正好奇地四处张望，小手伸出来抓空气，眼睛瞪得圆圆的，像是在说：你们在说什么呀？
几人正说得热闹，旁边却传来一声冷哼。
苏木余光一扫，是唐永填的娘。她正站在人群边上，手里挎着个竹篮子，穿着一身半新的灰棉袄，头发梳得光溜，脸上带着几分不屑，嘴角往下撇着，嘴唇抿成了一条线。
唐母见众人围着苏木祖孙夸个不停，心里头不痛快，嘴里嘀咕了一句：“商贾末流，也值当这么夸。俗话说啊，士农工商，读书科举才是正经出路，什么小商小贩，一辈子也上不了台面。”
这话一出，周婶子脸色一僵，其他几个妇人夫郎也面面相觑，场面瞬间尴尬起来。有人低头看自己的篮子，有人装作没听见，扭头去看刘老汉来了没有。
苏木心里翻了个白眼，面上却不动声色，权当没听见。他跟这唐母没什么交集，犯不着为了一句话撕破脸。再说，大过年的，何必给自己找不痛快。
苏奶奶脸色沉了沉，搂着雨哥儿的手紧了又紧。她活了大半辈子，什么场面没见过？这唐氏之前不喜苏晓非的事她也是知晓的，如今这哪是瞧不上做买卖的，摆明了是瞧不上他们苏家。
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