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“生了二心的人，留在身边也是祸害，辛苦你这遭了。”林黛玉禁不住调侃道，“只是怎么回回都是你瞧见这些个事。”
晴雯自己都笑了，“许是我命里该这个。”
原来，晴雯目睹了李婶子与兴儿的勾当，怎么都觉得不妥，便与林黛玉讲了，林黛玉将计就计设下这局，实则江衡早趁乱让船老大一艘小船给送到岸上了。
江衡机灵，转头就登上船老大说过要去京城的船，买了个中等价位的小单间，他既生了这个脸，住大通铺只怕又要惹事端，只得狠狠心了。
并不是所有人都能租得起一整条船，更多的人是坐定期往来的客船，上头有大通铺也有单间，出得起银子还能住豪华大套房。
船家不疑有他，见江衡细皮嫩肉的，只当他是个吃不起苦的小户人家少爷。
兴儿本就不大乐意去追江衡，装模作样地带了几个人，实则是寻了个小酒肆消磨，天堪堪要亮的时候才七晕八素地回来。
翌日一早，贾琏就打发人给林黛玉这里送了不少点心吃食，绝口不提李婶子的事，端的是一个照顾妹子的好兄长模样。
林黛玉只看了一眼，就叫拿下去分了，又与石妈妈道，“妈妈同底下人好好说，别管从前是谁的人，而今我自是不会亏待她们，可往后再有李婶子这样的吃里扒外的……外头就是大江大河，只怕要送去给王爷了。”
她是头一回说狠话，口气犹犹豫豫的，终归还是说完了。
石妈妈教育下头人，自是别有一番疾言厉色，又把李婶子的下场一五一十地说了，自此船上便如铁桶一般，便是贾琏那边几次三番银钱开道，也没问出个什么所以然，最终还是消停了。
贾琏也对这个表妹有了新的认识，又暗自庆幸不过是个女孩儿，等林如海没了，还不是任由贾家攥在手里头拿捏。
经过将近一个多月的船上奔波，林黛玉一行人总算是到了江南的地界，只是不知怎么的，却是停靠在了镇江的西津渡。
林黛玉只觉得不对，“扬州城就在对岸，不过一江之隔，怎么反而还要在镇江停留？”
作者有话说：
林妹妹：造未成年黄谣，举报了晴雯——阴私发现者、倾听者
林家人好似生来就拿容貌才……
贾琏对此的解释是他身子不适，镇江算是转了河道之后第一个繁华的城市，他得先请大夫治病。
一路行来，自打贾琏觉得林黛玉反常，便找机会将自己船换到了前头。
林黛玉只管听他安排，她是未婚的女孩儿，要真是与贾琏撕破脸了，不知道要引来什么牛鬼蛇神，且还容易损了名声。
贾琏对此心知肚明，见林黛玉派人来问候，便与兴儿道，“你去回话的时候把我说得严重一些，另外叫去林府打探的人动作快些，要是林姑父这会子就剩半口气就好了。”
最好是他们前脚踏进林府，后脚林如海就断气，到时候林黛玉还不是任由他搓揉捏扁。
不过他的话也不算假，一路上纵然是悉心养护，他手臂上的伤口还是不曾好转，有大夫说是那刻刀不干净的缘故，打从一开始就内里感染了。
贾琏没想到的是，林如海此时剩下的气，可不止一口，林家的人早早就在渡口等着消息，林黛玉坐的又是官船，显眼又好打听，故而他们才在镇江停留半日，晌午林家来接林黛玉的人就到了。
可真是搬起石头砸了自己的脚，这会儿林家撇下他的理由都是现场的——琏二爷身子不适，不易挪动，待好转了再命人来相迎。
林黛玉归心似箭，留下官船在后面慢行，自己踏上了林府来接的快舟渡江，入夜时分又换了马车进城。
扬州城里盐商巨贾不计其数，有道是“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”，夜里的扬州城繁华尤胜京师。
马车行在城中平稳的青石板路上，帘外时不时闪过明亮的灯火与路人的交谈声、小贩的叫卖声，这原是林黛玉熟悉的热闹，可如今她只觉得自己被笼在一团热闹里，越发衬得她自己孤寂，担心父亲的心更是焦灼，又平添了几分烦躁。
这繁华此时此刻令她觉得厌恶。
紫鹃晴雯伴她同坐，见她脸色难得的郁郁，都不敢开口，直到马车停下，石妈妈在外头说了一声，凝重的车厢里好似才又能喘过气了。
马车停在垂花门前，林如海尚在任上，住的仍是官家府邸，比如敕造荣国府的煊煊赫赫，这宅子别有江南园林的风流别致。
林黛玉扶着石妈妈的手下车，穿过熟悉的回廊，径直去探望她父亲，林如海房门口正守着两个姨娘在说话，其中一个隐约能瞧出来是李姨娘。
李姨娘见了夜色里突然冒出来的貌美少女，先是一惊，后头才反应过来，笑道，“竟是姑娘回来了，我正算着时日也是该到了，一路舟车劳顿辛苦，离家时候还是个小女孩儿，现在这般大了，我险些没认出来。”
林黛玉走得有些急，她本就身子弱，不由微微喘气，只一双眼定定地看着热情的李姨娘，待到平复了气息才道，“劳姨娘通报父亲，是我回来了。”
她的眼睛长得与林如海极像，笑的时候微微眯起，含一汪春水，不笑的时候似清泉，仿佛能照出人影来。
李姨娘硬是被她看得一激灵，正要说话，房里头出来一个须发皆白的老头，躬身道，“老爷唤姑娘进去。”
林黛玉甫一进屋，就闻到了浓重的药味，上一回这样的经历，还是在贾敏过世的时候，她心口砰砰直跳，脚步也迟疑了。
她害怕穿过这幔帐看到的父亲是与母亲病重时候一样的形销骨立，纵然用尽了天下药石，也挽回不了。
知女莫若父，林如海听到脚步声听了，便温声道，“玉儿过来，叫父亲好生看看你，咱们父女四五年竟是未见了。”
林黛玉离家多年，哪里会不思念父母，当即不再犹豫，上前与她父亲磕头道，“不孝女黛玉回来了。”
待她抬头，父女二人对视，皆是红了眼圈。
饶是林黛玉心里有准备，也不曾想她那清俊威仪的父亲竟会病成这等枯槁模样，难受得伏在林如海床前低声哭泣。
林如海见林黛玉气色尚好，衣着也符合身份，如幼时一般摸了摸她的头，“既见过我了，便先去歇着吧，你的院子早早就收拾好了，咱们明日再好好说话。”
女儿进京的时候不过八岁，尚是垂髫幼女，如今归来十三岁，已长成了个出挑的小女郎了。
他们这等人家讲规矩，女眷只在内院，便是亲生女儿大了也不大能见到，本想着送了她去贾府，得外祖母教养算是破了丧妇长女无教戒，不可娶，往后寻个好亲事全了父女一场缘分便是。
可到了生死关头，他到底思女情切，百般担忧林黛玉的未来。
早知道今日要死，竟有些后悔没有把林黛玉留在身边，往后独留这孩子一人在世上，如何能让他放心。
林黛玉不知林如海心中百转愁肠，情知时候不早了，怕扰了林如海养病，纵是满肚子的话也先咽回去了，垂着泪道，“那父亲也好生歇着，女儿明日再来请安。”
姨娘们已经叫石妈妈给劝回去了，方才父女说话的时候，石妈妈已经同那老头也就是林府的管家摸清了府里的情况，替林黛玉擦了眼泪道，“姑娘的院子不曾给别人住，都和从前一样。”
林黛玉的住处在江南要称绣楼，二层小楼临近花园，最是雅致，窗户上皆镶嵌着整块的玻璃，卧室里的千工拔步床是父母特意为爱女打造，墙上挂着的前朝书画价值千金、书案上的博山炉是整块白玉雕成，便是妆台上的螺钿百宝盒也是寻常难见的宝物。
就是在荣国府长大的晴雯也不由看呆了，怪不得贾家一门心思想要林家的东西，这屋子便是比起贾母的也不遑多让。
府里虽安排了丫鬟，可石妈妈瞧李姨娘的做派，哪里敢用，还是强打着精神与晴雯紫鹃一道换了铺盖被褥，服侍林黛玉洗漱睡下了。
林黛玉窝在被子里，伸手摸了摸床头傻乎乎的胖蝙蝠，翅膀下的划痕还是她从前胡闹时候刻下的，喃喃道，“难道屋子和从前一样，人就也一样么？”
石妈妈将灌好的汤婆子塞到她脚底下，怜惜地道，“姑娘莫要多想了，好生睡吧，睡饱了才有精神照顾老爷。”
林黛玉心里存着事，哪里能睡得好，不过闭着眼胡乱过了一夜，第二日天蒙蒙亮就起来要去给林如海侍奉汤药。
恰逢府里请的老大夫把了脉出来，她忙道，“先生留步，不知家父的病情如何，可有好转了？”
老大夫先是不语，只看向管家林忠，林忠叹了口气道，“这是我们府上大小姐，老爷子有话直说吧，不必瞒着。”
林忠打从林如海的爷爷就开始伺候，林家四世列侯，到林黛玉统共六代人，他就服侍了四代，实在是林府的老臣了。
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