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铁匠老板双目一凸，做了个很难看的表情。
应万初问道：“杨武近来是否提过他要找宋绮娘，或者有没有什么不寻常的举动？”
老板思考半晌，说：“他这个人就那样儿，整天不说话，就爱喝酒……”
在他们问答之间，伍英识目光扫了一圈，见铁匠铺内陈列着各式工具，有数把不同形状和大小的锤子，以及各种铁钳子、铁榔头。
丁掌带人闯进门来，回禀道：“杨武不在家里，搜了一遍，什么也没有。”
伍英识道：“留几个人守着，再去他平常爱逛的那几个地方看看。”
丁掌转身出去了。
“你这些工具，” 伍英识转朝老板，“都在这儿？”
“在啊，这都……”老板话说一半，惊恐地领会了他的意思，慌忙招呼众铁匠，“快！全摘下来！好好数数！”
叮呤哐啷地数了两遍，他松了口气，擦擦额头的汗，说：“还好还好，一个没少。”
“嗯，”伍英识给身后的差兵使了个眼神，“带走。”
老板无话可说，只好帮着装，“没了家伙什，咱可干不了活。”他挤出一个笑。
“查过就给你，”伍英识说，“要是杨武——”
“放心！”老板愤愤拍胸脯，“要逮着他，我亲自给您送去！”
伍英识扯一扯嘴角，抬脚就走。
==========作者有话说:==========
新手，紧张，感谢阅读。
前夫
常乐县，是个不怎么样的地界。
此地民生凋敝，到处破破烂烂，纲纪维持得相当勉强，虽无奸恶大盗，常有蟊贼蠢材。
县衙成日吵闹如集市，处理不完的赌酒斗狠、田舍鸡鸭、买卖斤两一类的破事儿，以至县事一职，成了块体察民情的踏板，历任大人们囊中有钱、朝中有友，来此倾听一番民声，便匆匆离去，任期皆不过数月。
伍英识等人疲于应付，很受折磨，待等来这又一位新县事，听说乃新科进士，又是当朝相君公主跟前的红人——没完没了了还——是以未见面就有三分厌恶，见了面更是人以貌相，十分瞧不上眼。
回到公廨，应万初见过了主簿邓勉等人，便去梳洗更衣。
梁季伦将宋绮娘的尸身带回县衙剖验，验尸房门前，伍英识和季遵道打赌这位新县事能待上多久。季遵道笃定至多两个月，时候一到就回京城过年，耽误不得，伍英识说就他那副看一眼尸体便七窍生烟的尊容，一个月够呛。
季遵道：“赌一壶白河烧！要上等！不过老伍，我看那姓应的……”
余下半句呛在喉咙里，差点没岔了气——‘姓应的’忽然降临，他身后的主簿邓勉满脸苦相，朝两位同僚拼了命挤眉弄眼——季遵道噎了噎嗓子，心虚地退后一步。
官袍加身，改却三分书生气，应万初心平气和：“怎么样了？”——倒像什么也没听见。
伍英识站正腰杆，似笑非笑：“梁先生已经验毕，正在填验尸单，大人要进去吗？”
应万初道：“验尸结果是探破命案的关键，我自然要进去。”
边上的季遵道直觉情况复杂，赶紧垂下眼来，装作什么也没听见。
伍英识轻飘飘地扫一眼他刚才捂脸忍吐、余红未消的耳畔，冷淡一笑，伸手：“请。”
手里俨然又是一块雪白的帕子。
应万初审时度势，明白这帕子关系到他能否听完这份重要的验尸结果，轻重缓急，不能不分，他便咬住后牙、抬手一抽，掩住口鼻后，昂首阔步走了进去。
血迹拭尽后，宋绮娘的尸身如一座雪白的雕塑，透出森森的寒气。
梁季伦仍旧老样子，没什么表情，将填好的验尸单交上，说：“死者头骨上的缺口为方形，长宽约半寸，边缘钝圆，凶器推测为锤、榔头一类的工具，或者凶手力气足够大的话，也可能是铁杵，颈部、双目和唇部的伤口平直，推断凶器是较窄的利刃。”他看了眼伍英识，“我比对过从铁匠铺拿来的所有器具，都不符合，太大了。”
伍英识道：“那利刃呢？是什么？匕首？”
“从伤口皮肤牵连的情况来看，应该是某种锋利但窄小的刀具，寻常的匕首也太大了，”梁季伦说着，指向宋绮娘的鼻子，“她的鼻腔中有些许灰烬，双手指缝残余类似焦木的黑灰。”
伍英识道：“老陶刚才派人送回了部分问讯的口供，昨晚四更时，距离案发的双雁巷约半里的一处荒废的院子失火，附近的住民听见更夫的火情示警出来扑救，我们从巷子里也找到了一只木桶，绮娘当时应该刚帮着救完火回来。”
梁季伦点头，“除这些外，死者两侧大腿上和腰腹位置的数处烧伤疤，以及左臂外侧的这块较大的伤疤，皆为陈旧伤痕，已经康复，宋绮娘在遇害前是一位年轻、健康的女子，无伤，无疾病。”
伍英识神色深沉，不知在想什么。
应万初把视线从宋绮娘身上移开，放下帕子，向梁季伦问道：“梁先生，宋绮娘受了如此重的伤，应该很快就会气绝而亡，是不是？”
梁季伦道：“不超过半炷香的时间，如果凶手砸在她头上的那一下更用力一些，她会当场身亡。”
“所以老刘发现她的时候，凶手刚刚离开。”
伍英识撂下这句，匆匆出去，抓着个差役就大喝：“让陶融尽快将可能的目击者和关联人员带回县衙！老丁呢？！老丁怎么还没回来？”
应万初头一次见识县丞大人这凭空暴跳、说风见雨的阵仗，一时陷入沉默。
再看宋绮娘的尸身，思忖片刻道：“刺目、伤唇、试图割断脖子，这些施虐行为有强烈的权力与控制感，他在表达什么？”
梁季伦道：“也许是担心死者记住了他的样子，也许他在愤恨死者说了不该说的，看了不该看的。”
“把人抓来一问就知道了，”伍英识返回来，“当这种东西的老婆，‘不该说’、‘不该看’的可太多了。”
应万初见他已笃定凶手就是杨武，不由皱了皱眉。
不多时，奔走了半日的陶县尉，终于回来了。
他身为县尉，有捕盗缉拿、司法审狱之责，但宋绮娘一案是本县多年来第一桩恶性命案，办起来倒是手生。
一开始还有些章法，陆续送回更夫等人的数份供词，之后逐渐离谱起来，以至于回来时，一口气带回与本案有关的知情人士三十多个，县衙大堂摇身一变成了酒肆茶寮，众人说书论道、唾沫横飞，叽叽喳喳地谈论昨晚听到的风吹草动，大肆渲染天色之异常，绘声绘色描述宋绮娘的可怖死状……惊恐之中，透着一股诡异的兴奋。
应万初来到此间，先是惊讶，接着眸光暗淡、缄默不言。
陶融在闹哄哄里满头大汗地辩解：“老伍，你不知道，这些人都是昨晚一同救火的百姓、死者住处的近邻，以及了解宋杨纠葛的坊间消息人士。”
“所以你就把人都拉到县衙来唱大戏？”伍英识气不打一处来，“你脖子上那是猪脑子吗？！”
陶融委屈道：“他们一个个说的比唱的还离奇，我想着大家一起分辨分辨，再说不是你让我带人回来的嘛。”
伍英识头痛至极，正待大喝一声、震住全场，忽听‘嘭！嘭！’两声巨响，原来是应万初敲响了身前书案，把众人震得愕然看了过去。
“本官乃新任县事，应万初，”应万初长身玉立、颇为威严，“今逢此大案，得诸位如此踊跃相助，应某深感宽慰，在此许诺，如有提供重要线索者，赏五百钱，如有关联信息，有助破案者，赏二百钱，本官赏罚分明，绝不食言。”
……
一阵愣神后，众人刚要拍手叫好，就听那位应县事又道：“但如有刻意混淆视听、无中生有者，也定严惩不贷！陶县尉，季司法，你二人带人给在场所有人一一详细问讯，理出口供，命差兵守住县衙大门，在问讯结束之前，只许进，不许出。”
……
闹哄哄的县衙大堂，瞬间就如哑了的鹦鹉笼，方才还七嘴八舌的百姓们面面相觑，难以置信。
伍英识也诧异了一下。
看着应万初，他眼中光芒闪动，着实想不通一个人怎能兼有‘面薄胃浅’和‘凛然难犯’这两副面孔，正觉得好笑，忽有人飞奔来报道：
“大人！找到杨武了！”
丁掌带人找到杨武时，人家正在本县著名的青楼风尘叹里醉生梦死。
丁捕头怒火中烧，也没那份闲心给他打点衣裳，把人从被窝里挖出来架着就走，一路拖到县衙，进了讯问堂往地上一扔，粗声道：“大人！人带来了！”
伍英识站在堂下，头又痛了。
眼看杨武这烂醉如泥、衣冠不整、臭不可闻的德行，他担心身后端坐的县事大人一时激动、怒发冲冠，便转身道：“大人，卑职自请审讯杨武，请大人先行去用午膳。”
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