第77章 洽商 都给我上两(2/2)
褚尔继续道：“老班主不仅认得夫人，还识得一人。”
“明日给班主消息。也请不要忘了报酬。我是个心急的，或许会不问自取。”
“当然我也有报酬。”
褚尔的脸色有一瞬间的僵硬，随即勉强勾起唇角：“里边都是些杂物，哪里有酒。”
“褚班主在大理寺门口同我说得分明——一事了结，也无须我助你。”她假意带了些诧异，“怎么此刻就这般笃定我必然会应下？你连我在查晁肃都知晓，说是手眼通天都不为过。是有什么事让你前后判若两人，还是有高人指点？”
褚尔却笑了，“郡主不必妄自菲薄。如今武德司巡按使乃是卫娄之子，郡主应当与这位小卫将军关系匪浅吧。”
这香气她认得——清冽中带着沉沉的药味，正是方才在酒铺里掌柜卖给她的那一小坛补酒。褚尔每年从酒铺提走两坛补酒，今夜又拎着酒出门，不去武德司，不去益丰楼，偏偏来了这慈幼局，而自己也没有看见这酒在何处，总不会让一群孩童喝酒吧。
秦式微沉默了。她望着褚尔那张冷淡的面孔，望着那双清冷眼睛底下压着的、不肯露出来的赤红。
“那是武德司。我没那么大能耐。”秦式微说得直接。
她推门进去。那人正坐在案前，刚点燃了烛火，满室幽暗被那一簇小小的火苗照亮了。
武德司那种地方，进去了便是九死一生。
“那些孩子还那样小，甚至不知道喝下去的东西是什么，这一生便被毁了。”
褚尔几乎是瞬间便伸手一拦，声音里带了几分压抑不住的惊急：“郡主想做什么！”
“回来之后老班主关上门，连着两日不吃不喝，徒弟也不见。第三日他推门出来，把戏班这些年攒下的所有钱财都拿了出来，将班里那些被喂过药的孩童一个一个安顿到乡下，有的寻了愿意收养的人家，有的托付给寺庙道观，不再让他们登台。他自己则带着原来那几个徒弟，还有执意要跟着的文恪，辗转到了京城，遇上了昌懿夫人。”
便在这一瞬，夜风忽转，一股极淡的酒香从身后那排平房的门缝里飘了出来。
秦式微望着她，没有接话。
那人微微一笑，“为什么不呢？她都在乱葬岗给我上了两回香。人还在世，总该见一见。”
乍听这个名字，秦式微微微一顿。她不知道他升职了，也同时升起疑问，褚尔怎么对京城之事如此熟悉。
对面的人望着她，目光里流露出几分怜悯，像是早已预见了什么。“尽力而为便好。”
“难道说，指点你的高人就在此处？是这间，还是那间？”
褚尔停了一息。
“你孤身一人，打算怎么救他们？又要我做什么？”
那人摇了摇头。
褚尔没有说自己的打算，只是让秦式微替她打点一二。
秦式微的鼻尖微微一动。
秦式微沉默地听着。
她低着头站了好一会儿，声音才低低冒出来：“我不知道。”她不知道能不能把他们救出来。
她再开口时声音里的冷意退了几分，取而代之的是一种压得更深的东西。
“那一夜我的师弟师妹也是因着旧事，认出那个逃奴不是寻常孩童，他的骨骼、他的神态，分明是被喂过药的人。所以他们当时想救他。他们只是心善而已，绝不是细作。”
她微微偏过头，目光从那些紧闭的门上一一扫过。
卫飞白。
话一出，即使两人没有靠在一起，秦式微都能感觉到褚尔的身体陡然僵硬了。
“像我们这些走江湖的，自然也见过不少。当初老班主心善，从那些人手里救下来几个孩童。他们被喂了药，再也不会长大，可骨架小，身子轻，反倒能做出许多旁人做不出的杂技动作。我们班子靠着他们，渐渐有了些名气。”
褚尔暗自松了一口气，却见秦式微朝其中一扇门走去，抬起手。
知晓他做了决定便是不可违逆，褚尔恭恭敬敬地应了一声：“是。”
褚尔抬起眼来，望着他唇角那抹极淡的笑意，忽然又低下头去。“那真的要带她来见您吗？”她本想说——您真的想见她吗。可话到嘴边便改了口。
闻言，褚尔沉默了。
“那人姓晁，单名一个肃字。”
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她在心里把这念头按下，面上没有显出半分。
褚尔抬起眼来望着秦式微，声音比方才又沉了几分，“郡主一直打听昌懿夫人的旧事，可我对此知之甚少。郡主怕也是想见见老班主吧？”
那便只有一种可能，这院子里藏着人。
“是吗。”秦式微又看了这门一眼，收回目光。
褚尔垂下眼睫，声音里带了几分压不住的自责：“是我的错，让她发现了端倪。”
“进来吧。”里头传来一个温温和和的声音。
“晁肃大人。”
晁肃。
说罢她便带着千兰走了。
秦式微收回手，望着她，不解道：“我闻到了一股酒香。许是里头的酒坛碎了吧，班主还是检查一二为好，免得洒了可惜。”
褚尔说到这里忽然停住了。她垂下眼睫，像是在平复什么，然后才继续开口。
作者有话说：
秦式微忽然笑了。
而这个人，能让褚尔前脚还在大理寺外无措求援，后脚便胸有成竹地来同她谈交易。
褚尔立在原处，望着那道素色身影缓缓消失在巷口的夜色里，脸上强撑的神情终于一寸一寸地松了下来。
褚尔很快缓过来，语气恢复冷淡：“我不明白郡主的意思。”
她转身走到那扇门前，抬起手轻轻敲了敲。
无
桌上搁着一只粗陶酒坛，泥封完好，案角还放着两只干净的茶盏。
秦式微笑意越深，“这门交易我做了。”
秦式微心头骤紧。老班主竟然认得晁肃。她抬起眼来，对上褚尔那双志在必得的眼睛。
她说到这里忽然冷笑了一声，“其余戏班子也瞧上了这种法子。毕竟培养一代又一代的角，从小练功、吃住供养，十年才出一个能撑场子的徒弟，哪比得上让一个人从七岁干到四十岁省下的银子。那些班主不知从哪儿搞到了所谓的能抑筋缩骨的药方子，也收养了不少孤儿，把药灌给他们喝。”
“她很敏锐，像……”他没有说完，只是微微弯了弯唇角，“非你之过，不必放在心上。先想好如何救出英禄他们。”
“老班主觉得这些人很可怕，又觉得这祸根是赛百戏种下的。他便挨着找过去，想劝，想拦，想让他们把那些孩子放了。可每回都被赶出来。有一回在某个戏班子的后院里，他看见一个刚被灌了药的小女孩蜷在墙角，抱着膝盖，抬起眼来看他，那双眼睛空洞洞的。”