第三章(11/22)(1/2)

    (11/22)

    蔡瑁、韩嵩等知刘封送刘琮来江陵，俱请刘表以之为人质，牵制刘备。刘琮以为不可，称刘备已有亲子，质刘封何益；又劝刘表释黄祖，复任江夏太守。刘表纳其说，与黄祖精甲五千，战船一百，命其仍据江夏，以拒孙权。

    黄祖恐孙权复来，令各县募子弟，造战船，欲复兴舟师。

    孙权闻知大惊，即遣周瑜率程普、黄盖、吕蒙、蒋钦、周泰、甘宁、凌统、徐盛等，举舟师三万，再伐黄祖。黄祖不敌，大败，弃江夏而走，欲投扬州刺史刘馥。周瑜命吕蒙等疾追，斩黄祖于途。周瑜仍不据江夏，唯增兵柴桑。

    刘表知黄祖又败，痛心疾首，竟大病不起。刘琦、刘琮见刘表病势渐重，康复无望，竟各生妄念，欲承父业。

    刘琮与蔡瑁、韩嵩、蒯越、蒯良等过从甚密，蔡瑁等俱欲扶刘琮。于是强弱立分，刘琦大为不安。

    刘表知二子相争，深为忧惧，遂遣心腹往新野，请刘备、诸葛亮来此，调和刘琦、刘琮。

    刘备不能辞，即率诸葛亮来江陵，探望刘表。刘表执刘备之手道，我已命在旦夕，不能问事。然二子剑拔弩张，杀机重重；群僚人心惶惶，不知所从。我与卿情同手足，当此之际，望卿从中调和，使二子勿争。此德如天，我虽魂归泉下，亦不敢忘。

    刘备劝刘表道，我兄勿忧，二子崇仁尚德，宁不知骨肉之重。我必倾力而为，不负我兄所嘱。

    于是刘备携诸葛亮寄宿客舍，欲召刘琦、刘琮说和。诸葛亮以为不可，说刘备道，所谓鹬蚌相争，渔翁得利；明公不为渔翁，当为何？

    刘备遂止。刘琦知刘备、诸葛亮宿客舍，遂来探望，欲求自保之计。诸葛亮知刘琦来，请刘备暂避。

    刘琦说诸葛亮道，刘琮与蔡瑁等沆瀣一气，欲置我于死地。人为刀俎，我为鱼肉，望先生救我。

    诸葛亮怜其柔弱，沉吟道，此处不可言事，卿且回，我必来访。

    刘琦大喜，一揖告退。是夜，诸葛亮访刘琦。刘琦请诸葛亮登楼，命仆人去楼梯，闭门户。

    刘琦说诸葛亮道，荆州之变已在眉睫。我如釜中游鱼，不能自安。若先生助我承袭父业，我必以刘玄德为都督，以先生为长史，共领荆州。

    诸葛亮道，卿美意如天，我感激不尽。然刘琮笼络诸将，势在必得；卿以卵击石，岂能如愿。

    刘琦道，我令仆人抽梯闭户，既人在高楼，上不及天，下不及地，先生何疑！先生既来，必有所告。言出先生，语入我耳；其意惶惶，其心切切，先生何辞！

    诸葛亮笑道，我既来，必有所告。刘琮得群僚所助，占尽先机，若卿与之争，必败无疑。既大势所趋，卿应顺时应势，所谓退一步海阔天空。否则，恕我爱莫能助。

    刘琦泣下如雨，大为绝望。良久，望诸葛亮一揖道，既如此，望先生授我自保之计。

    诸葛亮道，晋献公将亡，诸子俱欲承袭父业，一时骨肉相残；申生虽不离献公左右，却并未如愿，且死于非命；重耳置身事外，不与诸子争，终得渔翁之利。此虽旧事，与今日荆州何异！

    刘琦恍然大悟，深谢诸葛亮。翌日即拜见刘表，请出江陵，镇江夏。刘表大喜，即以刘琦为江夏太守。

    刘琦入江夏，欲静待荆州之变。

    刘备、诸葛亮亦告辞，仍回新野。诸葛亮说刘备道，明公若不速送书信与曹操，必追悔莫及。

    刘备亦知荆州巨变在即，遂遣简雍往许昌，以书信呈送曹操。

    曹操阅信，大笑不止，命侍从领简雍入客舍，待以上宾之礼。简雍辞道，我不过信使，何需厚待；既使命已尽，容我就此告辞。

    曹操不再挽留，亦不询问荆州情形；待简雍退下，即召曹丕，予刘备书信。曹丕阅毕，说曹操道，刘备垂涎荆州已久，何不自取？

    曹操笑道，刘备之意，唯孤能知。

    十六

    周瑜知刘表垂危，以为荆州将有巨变，于是拜见孙权。周瑜道，刘表身染重疾，命在旦夕，荆州必有剧变。刘备屯新野，窥视已久；曹操或举众而来，夺荆州，另设牧守，或顺势而下，掠取江东。将军应有备，以防不测。

    孙权遂召群僚，商议对策。孙权道，今刘表将死，荆州易主在即。荆州牵南带北，实为要地，刘备虎视已久，必有所为；曹操亦必夺之，另置牧守。当此之际，卿等以为我当如何？

    张昭道，曹操每欲借荆州之固，另树不臣，若取荆州，必予刘备，使其处将军与曹操之间，免于直面。刘备若据之，必两面周旋，既不与曹操盟，亦不与将军绝。此三者之愿也，将军何虑？

    周瑜道，不然。曹操虽有此意，然荀彧、程昱、华歆、王朗之流，每以汉臣自居，俱望不臣早尽，使曹操还权天子。曹操虽大权在握，恐不能绝群僚之说，或顺江而下，掠取江东。况世事诡谲，往往风云骤起，若无备，岂能应剧变。

    陆逊道，既如此，不如趁刘备势弱，曹操未举，夺荆州而自据，凭长江之险，与曹操划江而治。

    鲁肃道，岂能如此，若取荆州，必使曹操恼怒，或举全力与将军决战。曹操众，而将军寡，岂能取胜。

    周瑜道，鲁子敬所言极是，今曹操大出群雄之上，天下格局，或分或合，尽由曹操。既如此，唯应曹操之意而举，方能立于不败。我请将军令诸将各据险要，以防不测。

    孙权以为然，令甘宁、凌统等率众入柴桑，助徐盛；令程普、黄盖、吕蒙、周泰、蒋钦等沿江分屯；令韩当、虞翻、贺齐等屯兵山越，以防匪盗复起。

    此时，刘表已气息奄奄，急命心腹再赴新野召刘备。刘备闻此，即赴江陵，见刘表气若游丝，大哭。

    刘表屏退左右，执刘备手道，卿勿悲哀，且听我言。刘琦欲自保，自请屯江夏。我若气绝，刘琮必杀刘琦。请卿亦往江夏，若刘琮攻之，卿可晓以大义，勿使手足相残。

    言毕，竟气绝。刘备知不可留，急出，亦不与刘琮别，仍回新野。

    刘琮知刘表死，即入内，取印绶，自领荆州牧，命群僚举哀。

    韩嵩说刘琮道，刘琦虽在江夏，觊觎之心不死，我愿领兵攻之，以绝后患。

    刘琮不听，责韩嵩道，先君新丧，人心动荡，若攻刘琦，必生内乱，恐为他人所乘。我所虑者，刘备也；新野距此咫尺之间，刘备若趁机而举，当有不测之祸，奈何？

    韩嵩道，将军所见英明。不如令刘备移屯樊城，拒曹操东来，若不肯，即以此为由，举众讨伐，必能克之。

    刘琮以为然，遂命韩嵩往新野，令刘备移樊城。

    刘备不能决，召诸葛亮。刘备道，刘琮疑我趁刘表新丧夺荆州，命我离新野，移樊城。我不知所措，望能谋之。

    诸葛亮笑道，刘表既死，荆州必成众矢之的。我正愁以何为借口，助明公离险境；刘琮竟令明公移樊城，此天助明公也！

    刘备再无疑，举众出新野，往樊城。

    鲁肃知刘表已死，刘琮自领荆州牧，以为剧变在即，于是拜见孙权。鲁肃道，刘琮初领荆州，根基浅薄，人心动荡；蔡瑁、韩嵩等，俱怀奸谋，用心不明；刘琦不敢争锋，外镇江夏，未必悦服；刘备虽欲取之，然自知兵寡，不敢妄动；曹操虽欲借荆州另树不臣，然众说纷纭，或疑而不举。荆州犹如池中之鳖，刘备大施诱饵，欲钓之；刘琮张网围之，以为已在瓮中；刘琦退而求之，以待钩断网破；曹操欲奋力夺之，或自烹，或予人，由己而不由他。然局势未定，殊难料也，我愿入江陵，察动向，以助将军决策。

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