第三章(4/22)(2/2)

    刘备道，卿有何计，请详言。

    张飞道，曹军既合围，以为我等或坚城固守，或冒死突围，此有机可乘也。若令士卒四处放火，士民必奔走呼号；夏侯惇、于禁等以为可图，必急攻。我等可大集一门，不予反击，待城破，再忽举，必能出。若回新野，可称曹军放火焚城，我等不敌，只好回走。

    张飞道，我等欲遂曹操之意离叶县，谁料李曲后至，不能得逞，只好复回。若据城自守，曹操必为此震怒，或再遣援军。如此，我等必进退维谷。我有一计，不仅可突围，亦可回新野，使刘表无疑。

    时至夜半，城中四面火起，照映天地，烂若明霞。俄而，哀呼大起，惨厉不已。夏侯惇、于禁、李典已入寝，忽获此报，大惊，俱披衣出营，见火光冲天，哭喊不绝，夏侯惇以为可图，说于禁、李典道，此天助我也，可趁此急攻。

    正此时，见无数火把自山湾转出，绵绵不绝，距此不足五里。夏侯惇大笑道，刘备近在咫尺，岂容迟疑！

    夏侯惇、于禁绝处逢生，勇气复盛。张飞、赵云知不可全胜，领众退走，与刘备合，驰还新野。

    夏侯惇、于禁不听，引众疾追，命李典救火。

    正此时，忽报刘备率张飞、赵云等屯叶县。曹操大怒，即召诸将，欲逐刘备。

    孙权见张昭、周瑜各执一词，唇枪舌剑，互不相让，恐二人失合，遂说鲁肃道，卿颇善谋划，必有卓见，不妨言之。

    二人不再犹豫，仍疾追。片刻，已入峡谷深处，张飞领精甲齐出，大肆杀戮。夏侯惇、于禁大惧，欲回走，不料退路已封，数举不得出，忙收紧部属，欲决死一战，一时难分高下。

    于是令将士齐举，急攻四门。刘备等集于东门内，唯待城破。于禁领部属攻东门，只片刻，门已破，正欲入城，忽见刘备等自火光里骤出，人马喧哗，犹如潮水。赵云领死士突前，猛击于禁。于禁猝不及防，大败。刘备等既出，遂弃于禁，往南疾走。

    孙权大喜，即命鲁肃往江夏，说甘宁。

    张昭斥周瑜道，当初，黄祖复据江夏，羽毛未丰，势力未盛，将军欲趁机灭之，卿以为不可，劝将军暂缓；今黄祖羽翼已满，气焰大旺，卿反而力主进伐，不知用意何在？

    正此时，赵云领精甲复回，与张飞合战，均势立破。夏侯惇、于禁大受挫折，眼见覆没在即，忽听一人大喊道，二位将军勿慌，李典来也！

    孙权知黄祖习练水师，大造战船，颇为不安，欲举众夺江夏，灭黄祖，遂召群僚，议破敌之策。

    贾诩道，既如此，何必自招杀身之祸？

    周瑜道，非也。黄祖素有吞并之心，若迁延时日，恐成巨患。我以为伐黄祖势在必行，刻不容缓。

    夏侯惇、于禁、李典回据叶县，遣人报知曹操。曹操命夏侯惇等弃叶县，回许昌。孔融知夏侯惇等大败而回，遂见曹操，说曹操道，夏侯惇、于禁、李典等以众凌寡，竟大败，此渎职之罪，若不严惩，何以震慑诸将！

    夏侯惇、于禁来叶县，欲围城。正此时，刘备、张飞、赵云等忽出，分取夏侯惇、于禁。二人大惊，急令部属迎敌。一时戈矛齐举，互有死伤。张飞、赵云欲速胜，身先士卒，斩杀愈急。夏侯惇、于禁渐处下风，欲退走。正此时，李曲忽至，举众助战。

    周瑜道，此一时彼一时也。彼时，将军初承父兄之业，人心未附，百废待兴，岂能轻举；此时，人心稳固，同仇敌忾，又军资充足，兵强马壮，正当用武之时，卿何不知用意？

    二将急追数十里，渐近峡谷，见两山壁立，宽不足数丈，又阴风吹树，呜咽如哭。于禁忽觉不祥，请暂止，说夏侯惇道，此处狭窄，又多树木，我等大举而来，竟不见宿鸟惊飞，恐有伏兵。

    夏侯惇笑道，刘备等方过，宿鸟早去，焉有声息！

    刘备以为然，命张飞、赵云坚城自守。赵云亦说刘备道，不如待夏侯惇、于禁立足未稳，骤然而出，既可取胜，亦可趁机而走。

    刘备纳其说，命张飞、赵云各领部属，以待夏侯惇、于禁。

    刘备遂命赵云突前，张飞断后。张飞说赵云道，我将于途中设伏，诱敌深入，必有斩获；卿可大举火把，护兄长等先行，以疑曹军。

    夏侯惇知刘备已走，欲与于禁合追。李典劝道，此事诡异，或另有图谋，不可追！

    局势陡转，张飞恐有失，疾呼赵云道，子龙可护兄长回城，我断后！

    七

    曹操不悦，斥孔融道，卿不过书生，焉知军事，请勿妄言！

    刘备知夏侯惇、于禁举众而来，已知曹操之意，欲走。张飞以为不可，说刘备道，曹操用意之深，实难揣度，若不战而走，曹操必嫌兄长怯懦，不能拒强敌。我以为宜大败夏侯惇、于禁，再回新野，使曹操知兄长非寻常之辈，可代袁绍之流为不臣，以免日后生变。

    曹操愈恨孔融，虽隐忍不发，然杀心已炽。于是曹操命夏侯惇、于禁各率精骑五千，飞赴叶县；命裨将李典亦领部属五千为接应，随后跟进。

    夏侯惇等亦不敢轻举，遂围城。

    孔融深知曹操之意，此举，不过欲使刘备回屯新野，以图荆州，遂说曹操道，刘备狡诈，又暗藏异志；若论不臣，当首推刘备。若明公欲绝后患，可击之，然须防刘备遁回荆州，应先阻其退路，再痛击，必能一举而擒。

    刘备还新野，只身往荆州，请刘表治败军之罪。刘表大加安抚，命刘备仍屯新野，另遣将士屯叶县。

    曹操不言，拂袖而去。贾诩问孔融道，曹公用意，卿竟不知？

    孔融慨然道，若能使曹操之心大白天下，我何惜一死！

    鲁肃改服易装，负书囊，扮游学书生，命老卒为艄公，驾小舟，逆流而上。行数日，已至江夏，嘱老卒泊江岸，宿舟中，于此静候。

    张昭道，黄祖大成气候，已失讨伐良机，不可轻举。况其受命于刘表，刘表素以舟师之利雄踞荆州；若举，刘表岂能坐视。

    刘备疑而不决。赵云道，此说有理。若能出围，可从南路退走。南路多山，狭窄陡险，又草木深茂，易藏甲兵，若曹军来追，可伏击，必能使其败退。

    李典猛击张飞后军，后军不敌，大溃。李典遂与夏侯惇、于禁合，共拒张飞、赵云。

    周瑜道，不然，刘表胆怯，优柔寡断，或不敢助黄祖。当初，伯符伐黄祖，刘表遣刘虎、韩晞驰援，为伯符所败。此后，伯符追黄祖，黄祖再请援，刘表坚辞；足见刘表柔弱，不敢与我为敌。

    张昭道，虽如此，若伐黄祖，必逆流而上，黄祖据上游，可顺流冲击，岂能取胜！我劝将军大练舟师，广造战船，待舟师精锐，再伐不迟。

    孔融冷笑道，不过欲树刘备为不臣，此心昭然，我何不知！

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    赵云急命死士护刘备，退回城中。张飞亦回城，命紧闭城门，以防夏侯惇、于禁等强攻。

    鲁肃道，黄祖居上游，犹如沸水悬顶，不可轻视。我有一旧识，为黄祖部属，姓甘名宁，字兴霸，颇知水战。黄祖不识甘宁之才，使之久居人下，甘宁必有怨。我愿往江夏，说甘宁来归。若如愿，必能为将军所用，更能知黄祖虚实，何愁不胜。

    刘备大为忧惧，召张飞、赵云等，以议对策。刘备道，今曹军四面合围，敌众我寡，唯坚城自守，别无他法。