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“主人在此，护卫这里乃职责所在，程公子无需客气。”
钟凌是皇子亲兵卫率统领之一，官居四品，武艺高废话少。程颂的诉求并不会额外增加负担，他直接拒绝了对方的付费提议。
两位皇子天天在秀才院讨教功课，别说小小的佃农村，整个长宁都要加强戒备。
那李掌柜是运气好，与他们前后脚到了秀才院，再晚一个时辰，他连村子都未必进得来。
程颂不明真相，把钟凌当成了忌惮老板想法的苦逼打工人，上赶着想付些酬劳图个踏实，说他要借的人夜里还需住在村子预防万一，怎么也得把夜班工钱付了。
学田周围夜间也有人守着，只是没必要言明。一番拉扯后，钟凌与程颂敲定了护卫换三餐的互惠协议。
去年严昭初到学田，第一天就预定了两千斤冰糖，之后程颂就包了他们一个月的饭食。
只要在秀才院，赶上哪顿都是随便吃。除了偶尔的小灶，吃的多是制糖院的大锅饭。不知是饭菜香甜还是严昭他们随和，反正从没人表现出嫌弃。
保险起见，姚伴伴还是会例行验毒，但心中对程颂这里已经放心不少。
让护卫们在制糖院解决三餐，吃得合心意安排起来也省力，钟凌很是满意。
“没问题，若各位不嫌弃，早饭也可以过来吃。”
程颂又和钟凌核对了一下吃饭的人数，听说四五十人也没惊讶。
去年严昭一行表面上是十几人，但常有生面孔过来吃饭，直至分别程颂也不清楚他们到底来了多少人。不过土豪户随从多算不得稀罕事，程颂也没多打听，只要对方能保护村子安全就好。
现在就只有冰糖院子空着没住人，程颂安排人打扫出了两间卧房。钟凌说会安排人轮流住在这里，具体人手不用程颂操心。
钟凌的手下能打又能吃，省下的工钱程颂都投到了制糖院的饭菜上。
他的收入暴涨后，员工日常伙食也跟着调升。一荤一素是最低标准，种类少但味道好，而且荤菜通常是纯肉大荤，还都不限量，赶上生长期的娃娃们吃得个头蹭蹭蹿。
为了回报护卫们的慷慨，程颂把一荤一素直接翻成了两荤两素。
钟凌投桃报李，又安排了两个人贴身保护程颂。不论去县学还是南北新村，哪哪儿都跟着，省了黎仁诚每日接送的辛劳。
钟凌是好意，只可惜一腔热情回岔了道儿，直接断送了程小颂上下学的幸福……
【作者有话说】
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小剧场：
“少爷，我来了！”
“你干嘛来了？”
这日刚出县学，画队长小炮弹一样冲了过来，身上还背着他的小画板。
“今日播种，新耧车也送来了，五匹骡子和牛头一起干活儿，好多村民过去看热闹。我也去了，觉着时候差不多就赶紧回来了，想接少爷散学。”
画砚高兴道。
前些时黎秀才日日接送，他看着少爷像是特别高兴，应是喜欢。
现在黎秀才不用来了，那就自己来！
程颂拍拍孩子肩头，一脸苦涩：“辛苦你了……”
高薪聘老师
失去了校园恋爱的假象, 程颂着实萎靡了几天。提不起劲儿讲课，只能抄了不少难题应付一众算学爱好者。
严晗的到来直接拔高了程颂的教学难度。自幼沉迷机关术，他的算学基础原本就很扎实, 过年期间已经和三弟学会了阿拉伯数字及符号, 揣来请教程颂的疑难都是自己百思无解的, 直接超越了现阶段的学习难度。
幸好程颂是个经历过高考磋磨的理科学渣，加上能回家作弊的外挂，应付一个落后千年的学痴还算游刃有余。
靠着几套小升初真题和奥数测试卷，双方火速建立起盲目的师生情谊。
出门在外也不耽误皇子学业, 盛宣还派了两名翰林学士随行, 沈衍是其中之一。一次闲话中, 程颂偶然得知了沈衍居然是榜眼出身。
高中榜眼没有入朝为官，却屈就严家担任管事, 此中隐情定然不小。可惜已经秃噜嘴的沈衍不欲多说，程颂也不好纠缠深究。
“不是高官就是巨富, 否则哪能聘得起榜眼做管事。不过榜眼还有不做官的？”
避开孩子们，程颂端了一盘柑橘跑到黎仁诚屋子，悄声嘀咕起严家背景。
“兴许是不适应官场，辞官不做了。”
黎仁诚猜道。
京城的官场离他们太远, 这种事也只能臆测。
“当今圣上姓盛, 皇后姓庄, 宰相姓陈, 六部尚书中也没有严姓, 但京城权贵众多, 难免有几家姓严，只靠姓氏不好下结论。不过严昭兄弟于我们并无恶意，倒是无需过虑。”
沉思了片刻, 黎仁诚接着说道。
“你怎么连六部尚书是谁都知道？”
程颂好奇又佩服。
“想做好策论，必要关注时政。府学有朝廷的邸报，上面常有些官员任免的消息。”
“哦哦。”
县学也有邸报，他也看过，各地的大事还会多看几眼。官员任免的消息却都略过了，从没想过这些信息还有用处。
黎兄说得对，无论严家背景如何，在他们这里都只是继方四爷之后的第二个大客户。其它的多思无益，还不如沈衍的榜眼身份值得关注。
“明日我就与沈管事商议，除了继续教作画，请他也给咱们讲讲经义。”
跳过猜测严昭身份，程颂脑子立刻清明不少。榜眼如此难得，干看着属实浪费，得人尽其才。
“咱们？”
黎仁诚一愣。
“对，咱们。你我，加上章清谢驰，宋归陈卓。沈管事的学问可比县学夫子高多了，无论点拨还是解惑定能使人受益匪浅，绝不能放过他！”
……
“五十斤冰糖？”
榜眼过于珍稀，为表诚意，程颂揣了三千两的银票来找沈衍，恳请他授课。
原以为必得费番口舌，没想到他刚说完来意，银票都没掏出来，沈衍就答应了。酬劳也不多要，只提出想让程颂卖给他五十斤冰糖。
程颂听得直犯蒙。严昭说年前买的冰糖里有一千斤都留下自用了，沈衍既是严家管事，怎么还要自己出钱单买？
“主家是赏了些，不过家中人多，还是想多备些。”
沈衍略带无奈道。
年前在秀才院时冰糖管够，觉不出稀缺。回了京城，听家中说起才知道冰糖不仅味道好，用处也极大。
尤其那冰糖炖梨的方子，被验证有效之后，冰糖已经有市无价了。
十两一斤的价钱根本拦不住京城富户的购买热情，他家仆从也只抢到了十斤。
这次到了长宁，严昭把库存的五千斤冰糖包下了，但冰糖院每日还能出些新货。听程颂说，制作冰糖所需时日不短，现在这些都是年前开始做的。再想制作，得等商船再运甘蔗过来。
近些天出的冰糖程颂说不卖了，要留作自用。四月前南方还能运来不少甘蔗，他自己也要开始种植，预计年底就能大量出货。
知道冰糖稀缺，沈衍本来没多想，但今日程颂说只要肯授课，让他随便开条件，沈衍便提了买糖的事。
京城的情况程颂不清楚，只觉着这条件是自己捡了大便宜，赶紧捂好银票应承下来。也不用买，他当场送了沈衍一百斤，豪气许诺：
“一百斤不够，沈管事随时开口，你家冰糖我包了！”
无法确定严昭他们何时离开，程颂打算充分利用沈衍在秀才院的时间。和黎仁诚商量之后，程小学渣决定再次休学。每日上午所有人听他讲算学，下午他们和沈衍学经义。
榜眼的身份不好多说，但宋归等人去年就受过沈衍点拨，知道他学问特别好。不用程颂多解释，齐整整赶来秀才院听课。
谢母和章父还跑去县学申请了一块地方，准备盖个小院给章清谢驰暂住。
佃农村已经没有空院子了，他们想住只能自己盖，好在泥瓦房的院子省事，人手多半月左右就能完工。加上通风晾晒也用不了一个月，等学成之后这院子就直接捐给县学了。
“严家人不好说住多久，兴许房子刚盖好人家就走了。”
程颂觉着这两家爹娘的准备工作过于充分，劝了两个傻兄弟几句。
“无妨，沈管事离开了，还可以在这里与程兄学算术，或是和黎秀才请教功课，有个住处能便利不少。”
谢驰说完，旁边的章清跟着点头：
“对，不必总惦记城门关闭，晚上还能一起读书，有住处确实便利。”
【作者有话说】
营养液破千了，加更一小章，感谢大家的鼓励！想多写点，工作太多，来不及了，挠头！
感谢看文！
小剧场：
“少爷，这三千两不是要给沈管事吗？”
梁言取来装银票的箱子，把程颂刚给他的银票装了进去。
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