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“九头蛇的头领红骷髅。”
果然不出所料，郝运无语了。
“红骷髅得到了一张记录着各种神秘魔法的羊皮卷，其中有一项是亡灵复生。据羊皮卷记载，只要集齐一百个怨灵就可以换取一个亡灵死而复生的机会。”
“……”
“他招募了几个魔法师，又挑选了有魔法天赋的研究员共同参与这项研究。可是怨气强大的亡灵不是那么容易找的，于是就开始想办法折磨亡灵，催生他们的怨气。我觉得这样的研究太过残忍，找了个机会想放走被囚禁的亡灵，结果被发现了。”
“他们杀了你？”
“嗯。领头的魔法师拘了我的灵魂，烧了我的身体，然后我就跟其他亡灵一样，每天都要忍受不堪重负的折磨。直到有一天美国队长带人闯进囚禁我们的秘密基地。那几个魔法师不想正面对上，偷偷躲了，准备等美国队长走了再回来转移我们。”
“怪不得你那天看见美队那么激动。”郝运明白了。
“他闯进来的时候，我们都把他当做救星。明知道他看不见也听不见，还是对着他疯狂呼救。他以为这是半废弃的研究基地，带人转了一圈没发现特别就走了。不过，走的时候，他们炸毁了研究基地。我再次醒来就是七十年后了，记忆全无，恍惚间碰到奥利西斯，就一直跟着他。”
干得漂亮，队长。郝运在心里赞道。
“在布鲁克林大桥看到美国队长后，我想起了一些痛苦散碎的片段，浑浑噩噩间跑回之前的研究基地。原来他们的研究从来没有停止，在地下重建了一个新的基地，我和奥利西斯就这样被抓了进去。”
“他们不会是想复活红骷髅吧？”郝运大胆猜测。
“嗯。”
“知道他们的计划到哪一步了吗？”
“我意识还算清醒的时候，听那几个魔法师闲聊，说快要摆脱这种暗无天日的日子了，我猜亡灵交换仪式应该就在最近。”
“我去关你的地方探查过，只看到十几个怨灵，剩下的大都还算意识清醒。”
“秘密基地应该不止一个。”
“……”也是，放一起容易一锅端。端掉这一个，只能减缓他们的进度。而其他基地收到消息，恐怕会藏得更深吧？郝运头疼了。
“单独关押的都是被选中的怨灵，我可以回去，继续假扮怨灵。只要撑到亡灵交换仪式，就有机会一举挫败他们的计划。”玛德琳主动道。
这确实是目前最好的办法，但是……“万一你被他们发现了——”
“试一试吧，反正我已经死了，再坏能坏到哪里去呢。如果成功，大家就都解脱了。只是……”玛德琳脸上的坚定很快被踟蹰取代。
“只是什么？”
“看得出你现在很厉害，但如果只有你一个人……”
“放心，会有很多帮手。”
玛德琳大大松了一口气：“那可真是太好了。囚禁我们的基地一共有六个魔法师，一个领头的基本不来，四个分作两组两班倒，还有一个主要负责日常生活和临时替班。”
“好。奥利西斯我也联系上了。”郝运说着在她身上施了一个咒语，“只要叫我的名字，就能跟我沟通。”
“嗯。送我回去吧，再晚他们就该发现了。”
牵扯到红骷髅, 当然要先找美队商量了。按他的作息，这个点应该早起了。郝运一通电话过去，手机响到自动挂断也不见应答。大概是在锻炼, 没留意手机吧。接下来应该会很忙，趁现在有点时间，不如去帮那个老先生把日记本处理了吧。明天就是周末了, 老先生恐怕早等急了。
郝运翻出手机备忘录里的地址，默念两遍记在心里。之后放下手机，闭上眼睛，做了三次深呼吸，清除脑里的杂念。海德说过, 空间传送是以意念为核心驱动力的高阶空间魔法??，最要紧的就是保持精神专注。一旦情绪波动, 轻则导致传送门无法成型或中途崩塌，重则开启错误位置, 嵌入墙体或跌落高空造成致命危险。
他探出左手，掌心向上，拇指拈住中指，催动精神力默念咒语。“空间之门, 听吾召唤……”说着深吸一口气，腹部向外鼓起，右手指尖凝出一道金色光刃。再缓缓吐气，腹部向内收缩，全部注意力灌注于目的地，同时在空中匀速划出一道流畅的弧线。
空气被光刃撕裂, 露出一个深邃如墨的虚空，金色能量在周遭流转。但愿第一次不要翻车。他定定心神, 弯腰钻进圆形传送门。身影完全没入的瞬间，传送门剧烈收缩，金色的能量流如同潮水般退去。
斯塔滕岛，一处独栋住宅的二楼，空气突然泛起一阵涟漪，郝运的身影从涟漪中缓缓浮现。看到楼梯转角处挂的照片，不禁舒了一口气，遂放开精神力：“老先生，您在吗？”
“啊，是郝先生呀。”老先生从卧室迎出来，一副得救了的表情，“您终于来了。”
“抱歉，最近事情太多，这会儿有点时间，就直接冒昧闯进来了。”郝运露出不好意思的笑。之前才说过不能私闯民宅，现在简直是啪啪打脸。他只能厚脸皮地安慰自己——这都是事从权急。
“哦，为了我这点儿小事，劳累您这么早赶过来，真是太麻烦您了。”老先生脸上露出歉疚，“您怎么进来的，我好像没有听到开门的声音。”
“一点小小的魔法。”郝运笑了笑，“我时间有限，日记本在哪，要怎么处理？”
“在我卧室的床头柜里，您跟我来。”老先生转身引路。
郝运拉开抽屉，拿出一个封皮几乎看不出原本颜色的厚实笔记本，一看就知道主人不仅记了很多日记，还经常反复翻看。
“如果可以的话，还想麻烦您帮我把日记本埋在我的墓碑前。”
“当然没问题。”
“您可真是位好心的先生。”
“墓园在哪里？”
“圣约翰公墓。”
“那我现在陪您去吧。”
“郝先生……”老先生欲言又止。
郝运停下召唤空间之门的动作：“怎么了？”
“您是有一位男朋友是吗？”
话题转得有点快，郝运愣了愣才回道：“是的，有什么问题吗？”
“没……没什么问题……”老先生脸上现出羞惭，“那天我看见你们牵手了，你们看起来感情真好……”
“是，我很爱他，他……也爱我……”郝运脸上的明亮一闪而逝。
“真羡慕你们……”老先生眼中凝出几分遗憾。
郝运突然明白了：“您……也喜欢……”
老先生苦涩一笑：“我是天主教徒，喜欢同性被视作罪恶，天主无法祝福罪恶。我不怕炼狱，只是怕爱的人被拖进炼狱。”
被教义所束缚，一辈子不能按照真正的心意去爱，可真令人遗憾。“其实我不是天生喜欢男人，只是喜欢的人恰好是个男人而已。”
“您有时间听听我的故事吗？”
“当然。”日记里记的是什么，不言而喻，老先生喜欢的对象似乎也显而易见。
“请坐下来聊吧。”
郝运在窗边的沙发椅上坐下。老先生沉默了一会儿，才缓缓道：“我这一辈子有两个秘密，一个是儿子是我领养的孩子，还有一个是我爱怀特。哦，也就是那位经常帮我照顾植物的邻居。”
“您是天生喜欢男人？”
“不错。当我意识到自己喜欢男人后，便决定一辈子独身。可是一个人的生活太孤寂，我就收养了丹尼斯。后来我搬到这里，遇到了怀特，他正在经历丧妻之痛，还有一个只有三岁的女儿。我照顾丹尼斯有经验，就经常过去帮忙，一来二去就爱上了他。”
“您的爱很令人敬佩。”
“如果您看了我的日记，就知道我有多少次处在发疯的边缘，我的内心又有多么的肮脏。”
“不，爱一个人，没法不产生欲/望。您至死都在克制，您的爱很深沉、很伟大。”
“听您这么说，我好受多了。”老先生露出一个宽慰的笑容。
“他呢，后来有组建新家庭吗？”
“没有，他至今独身。”
郝运心中一动：“那他有交过女朋友吗？”
老先生皱了皱眉，才道：“我们闲暇时经常一起打发时间，没见他往家里带过人，但是其他就不知道了。”
“也就是说，你们两位一直陪伴着彼此。”
“是……”老先生迟疑道。
郝运笑了：“您有没有想过，他对您可能也有不一样的感情。”
“怎……怎么可能？他很爱他的妻子……”老先生哑然失声。
“是您在他最艰难的时候默默支持他，也是您陪伴了他大半辈子。逝者毕竟已逝，他有权利追求新的幸福，但他一直没有行动，会不会是幸福就在身边？”
老先生呆呆地瞪着眼，似乎被这话震惊到了，又似乎不理解话里的含义。
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